2025年10月27日,美國專利商標局(USPTO)宣布推出“簡化權利要求集試點計劃(Streamlined Claim Set Pilot Program)”,旨在進一步加快審查權利要求數量有限的待審專利申請。USPTO預計,將審查資源集中在已提交、未審查且具有簡化權利要求集的申請上,將加強減少美國專利商標局案件積壓和待審的努力,并且從該試點計劃中收集的數據將支持設計未來加快專利審查的工作。
根據該試點計劃,如果滿足通知中規定的要求,某些獨立權利要求不超過一項且權利要求總數不超過十項的待審專利申請可能有資格獲得快速審查。申請人可以在提交特別審查請求之前或隨特別審查請求一并提交初步修改來遵守試點計劃的權利要求的要求。
申請必須為2025年10月27日前提交的正式(非再頒)、非繼續申請。需特別注意,依據35 U.S.C.第371條提交的國家階段申請不符合資格。
特別審查請求須在首次審查意見通知書(含書面限制性要求)發出前提交。如聯邦公報公告所述,若申請案已分配至審查員,申請人不得依據試點計劃提交特別審查請求。當請求進入裁決程序時,若申請案已在技術中心分配至特定審查員,USPTO通常將駁回依據該試點計劃的請求。
? 申請中獨立權利要求不得超過一項,總權利要求數不得超過十項。為符合試點計劃資格,可在提交請求前或隨請求一并提交初步修改。
? 申請中不得包含多項從屬權利要求,且所有從屬權利要求必須指向與獨立權利要求相同的法定發明類別。
? 同一發明人(或共同發明人)在本計劃下的非臨時申請數不得超過3件。
該試點計劃將從2025年10月27日開始受理特別審查請求,直到2026年10月27日或每個審查專利申請的技術中心受理的專利申請納入試點計劃的數量達到至少200件時止,以先到者為準。提交特別請求須繳納150美元費用(小實體為60美元)。
在第一次審查意見后,該申請在審查期間將不再被視為特殊申請。